JAKARTA — Panda Nababan bukan hanya dikenal sebagai politikus senior Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan (PDIP). Sebelum terjun ke dunia politik, ia memiliki perjalanan panjang di dunia jurnalistik dan pernah meraih penghargaan bergengsi Hadiah Adinegoro.
Panda Nababan meninggal dunia pada Senin pagi, 9 November 2026. Ia mengembuskan napas terakhir pada pukul 09.37 WIB di kediamannya di kawasan Pondok Aren, Tangerang Selatan, setelah berjuang melawan penyakit leukemia.
Kabar duka tersebut dibenarkan politikus PDIP Guntur Romli. Ia menyampaikan kehilangan mendalam atas kepergian Panda yang disebutnya sebagai tokoh pejuang.
“Benar. Kami sangat berduka cita kehilangan tokoh pejuang,” kata Guntur Romli, Senin, 9 November 2026.
Panda lahir pada 13 Februari 1944. Ia menempuh pendidikan di Medan, Sumatra Utara, sebelum melanjutkan kuliah di Universitas Bung Karno, Jakarta, pada 1966.
Ketertarikannya terhadap dunia jurnalistik kemudian membawanya memperdalam ilmu pers hingga ke luar negeri. Pada 1979, Panda mendapat kesempatan mengikuti studi jurnalistik di NRC Handelsblad, Rotterdam, Belanda.
Karier profesionalnya sebagai wartawan dimulai pada 1969 ketika bergabung dengan harian umum Warta Harian. Ia bekerja di media tersebut hingga 1970.
Perjalanan kariernya berlanjut di Harian Umum Sinar Harapan. Selama periode 1970–1987, Panda dipercaya menduduki posisi redaktur.
Setelah itu, ia menjabat Wakil Pemimpin Umum Harian Umum Prioritas pada 1987–1988. Setahun berikutnya, Panda dipercaya menjadi Kepala Litbang Media Indonesia untuk periode 1988–1989.
Salah satu pencapaian penting dalam perjalanan jurnalistiknya terjadi pada 1976. Kala itu, Panda meraih Hadiah Adinegoro, penghargaan yang menjadi salah satu pengakuan atas kiprahnya di dunia pers Indonesia.
Masuk Politik dan Bergabung dengan PDIP
Setelah puluhan tahun berkecimpung di dunia jurnalistik, Panda mulai memasuki panggung politik pada 1993 dengan bergabung ke Partai Demokrasi Indonesia (PDI).
Dinamika politik internal PDI menjelang Reformasi 1998 kemudian menjadi bagian penting dalam perjalanan politiknya.
Panda memilih bergabung dengan PDI Perjuangan dan selanjutnya menjadi anggota DPR RI dari Fraksi PDI Perjuangan.
Di partai berlambang banteng tersebut, Panda dikenal sebagai salah satu politikus senior. Ia juga memiliki kedekatan historis dengan Ketua Umum PDIP Megawati Soekarnoputri.
Perjalanan panjangnya di dunia pers dan politik menjadikan Panda sebagai salah satu figur yang mewarnai perjalanan sejarah PDIP.
Kepergiannya pada usia 82 tahun menutup perjalanan seorang tokoh yang pernah mengabdikan hidupnya di dua bidang tersebut.[]
