Jakarta - Lembaga antariksa Amerika Serikat NASA meluncurkan teleskop James Webb ke luar angkasa untuk meneliti sejarah pembentukan bumi di galaksi.

Dikutip dari Reuters , Minggu, 26 Desember 2021, James Webb Space Telescope diluncurkan dengan roket dari lepas pantai di Amerika Latin, Sabtu, 25 Desember 2021, bertepatan dengan hari Natal.

Teleskop James Webb akan berada di luar angkasa selama dua minggu. Alat ini akan mencapai titiknya di orbit matahari berjarak 1 juta mil dari bumi, sekitar empat kali lebih jauh dari bulan.

Jalur orbit teleskop Webb akan sejalan dengan bumi, sehingga teleskop dan bumi akan berbarengan mengitari matahari.

Teleskop pendahulunya, Hubble, mengorbit bumi dari jarak 340 mil, melewati bayangan bumi setiap 90 menit. Sementara Teleskop Webb sekitar 100 kali lebih sensitif dibandingkan Hubble.

Teleskop ini dinamai James Webb, diambil dari salah seorang yang pernah mengawasi NASA pada tahun 1960an.

Teleskop James Webb diklaim bisa menampilkan sekilas bagian bumi yang sebelumnya belum bisa terlihat, berusia sekitar 100 juta tahun setelah peristiwa ledakan Big Bang. Ledakan itu diperkirakan terjadi 13,8 miliar tahun yang lalu.

Sementara penglihatan teleskop Hubble bisa mencapai 400 juta tahun setelah Big Bang, periode pertama tidak lama setelah galaksi terbentuk, ketika gugusan bintang dan gas baru terbentuk.

Teleskop Webb disebut-sebut bisa melihat objek tersebut secara lebih terperinci, termasuk juga tanda-tanda samar galaksi pada periode awal. Perangkat ini juga dilengkapi instrumen untuk meneliti potensi atmosfer yang bisa mendukung kehidupan di sekitar planet ekstrasurya (exoplanet) yang baru didokumentasikan. []