Lebih dari Sekadar Haaland
Meski Haaland menjadi wajah utama sepak bola Norwegia, keberhasilan lolos ke Piala Dunia 2026 bukan hasil kerja satu orang.
Generasi saat ini dianggap sebagai salah satu generasi emas Norwegia.
Selain Haaland, tim ini diperkuat kapten sekaligus gelandang Arsenal, Martin Odegaard, bek Kristoffer Ajer, striker Jorgen Strand Larsen, hingga pemain muda berbakat Oscar Bobb.
Namun tetap saja, tidak ada pemain Norwegia yang memiliki pengaruh global seperti Haalan
Popularitasnya kini mendekati level megabintang dunia seperti Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.
Di luar lapangan, kanal YouTube pribadinya memiliki jutaan pengikut.
Ia juga terlibat dalam berbagai proyek hiburan dan menjadi salah satu atlet paling dikenal di dunia.
Mengakhiri Kutukan 28 Tahun
Selama hampir tiga dekade, banyak pemain hebat Norwegia gagal mewujudkan mimpi tampil di Piala Dunia.
Nama-nama seperti John Carew, John Arne Riise, hingga Brede Hangeland harus menerima kenyataan tersebut.
Haaland hampir mengalami nasib serupa.
Baca juga: Janji Datangkan Haaland dan Rodri Warnai Pemilihan Presiden Real Madrid
Namun kini, penyerang berusia 25 tahun itu akhirnya akan melangkah ke panggung yang selama ini menunggunya.
Saat Norwegia memainkan laga pertama mereka di Piala Dunia 2026, Haaland tidak hanya membawa mimpi pribadinya.
Ia membawa harapan jutaan warga Norwegia dan menuntaskan penantian sebuah negara yang berlangsung selama 28 tahun.
Dari seorang bocah yang lahir di Leeds hingga menjadi ikon sepak bola Norwegia, Erling Braut Haaland akhirnya tiba di panggung yang memang terasa ditakdirkan untuknya: Piala Dunia. [ESPN]
