Irak sempat menyamakan kedudukan melalui sundulan Aymen Hussein. Namun Haaland kembali menunjukkan insting tajamnya dengan memanfaatkan kesalahan kiper Jalal Hassan yang terlalu lama menguasai bola.

Tekanan agresif Haaland membuat upaya sapuan sang kiper justru membentur dirinya dan masuk ke gawang.

Nyaris Hattrick

Haaland nyaris melengkapi hattrick. Ia mendapat beberapa peluang tambahan, termasuk sundulan di masa injury time yang akhirnya menjadi gol bunuh diri Hussein.

Dua gol ke gawang Irak membuat Haaland kini mengoleksi 57 gol dalam 51 pertandingan bersama tim nasional Norwegia.

Rasio golnya bahkan melampaui sejumlah legenda sepak bola dunia seperti Gerd Muller dan Sandor Kocsis.

Mantan striker timnas Inggris, Ellen White, menilai kualitas Haaland di kotak penalti berada pada level berbeda.

“Kualitas dan kekuatan fisiknya di area penalti sangat luar biasa. Dia ingin menjadi pencetak gol terbanyak turnamen ini,” ujarnya.

Sementara mantan bek Wales, Ashley Williams, menyoroti semangat juang Haaland yang terlihat sepanjang pertandingan.

Baca juga: Erling Haaland Lahir di Inggris, Dibesarkan Norwegia

“Yang paling mengesankan adalah hasratnya. Anda bisa melihat betapa besar arti Norwegia baginya. Dia tidak hanya mencetak gol, tetapi juga memimpin tim, menekan lawan, dan melakukan pekerjaan kotor,” kata Williams.

Dengan performa seperti ini, Haaland diyakini bisa menjadi faktor pembeda yang membawa Norwegia melangkah jauh di Piala Dunia 2026.

Pemain yang disebut dalam artikel ini antara lain Erling Haaland dan Kylian Mbappé pada ajang 2026 FIFA World Cup. []